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瑤族
瑤族因生產(chǎn)方式、居住和服飾等方面的不同特點而有多種自稱和他稱?，幾遄苑Q為“勉”、“金門”、“布努”、“炳多優(yōu)”、“黑尤蒙”、“拉珈”等。他稱有“盤瑤”、“山子瑤”、“頂板瑤”、“花籃瑤”、“過山瑤”、“白褲瑤”、“紅瑤”、“藍靛瑤”、“八排瑤”、“平地瑤”、“坳瑤”等。中華人民共和國成立后，統(tǒng)稱為瑤族。據(jù)2010年全國人口普查統(tǒng)計，瑤族人口數(shù)為2796003人。廣西是中國瑤族人口分布最多的地方,占中國瑤族人口的80%左右。其余的分布在湖南、云南、廣 東、貴州、江西、海南等省。瑤族主要居住在山區(qū)，呈大分散、小聚居特點。
瑤族有自己的語言，但很不統(tǒng)一。自稱為“勉”的瑤族，其語言稱為“勉語”，屬于漢藏語系苗瑤語族瑤語支；自稱為“布努”的瑤族，其語言稱為“布努語”，屬于漢藏語系苗瑤語族苗語支；自稱為“拉珈”的瑤族，其語言稱為“拉珈語”，屬于漢藏語系壯侗語族侗水語支。由于語言支系較復雜，各地差別很大，有的甚至互相不能通話。由于長期與漢、壯、苗等民族接觸，各地瑤族一般又兼通漢語，部分兼通壯語和苗語?，幾鍥]有本民族文字，一般通用漢文。1982年中央民族學院語言研究所苗瑤語教研室的學者以拉丁字母為基礎，并根據(jù)1957年12月國務院《關于少數(shù)民族文字方案設計字母的五項原則》，設計了一套瑤族勉語的文字方案（草案）。美國等一些國家的瑤族，在1983年也以拉丁字母形式創(chuàng)造了瑤文。但與我國的瑤文字母略有些不同，于是在1984年4月，美國、泰國瑤族曾經(jīng)派代表團來華，與我國瑤語文工作者商討統(tǒng)一瑤文字母問題，并取得了一致意見。中國、美國、法國、加拿大、泰國等有不少瑤族會使用統(tǒng)一的瑤文互相通信往來，進行文化交流。于是瑤文已成為世界性的瑤族（勉語）文字了。但瑤文還處于試驗階段，還有待于普及和推廣。
廣東省連南縣千年瑤寨（劉軍攝）
關于瑤族的來源和發(fā)祥地，各家說法不一，最早提出瑤族族源問題的是明末清初的學者顧炎武，他根據(jù)史書的記載，指出：“瑤乃荊蠻，壯則舊越人盡職盡責”（顧炎武：《天下郡國利病書》卷一0三）。根據(jù)這一說法，瑤族與先秦時期楚國境內(nèi)的荊蠻有關，瑤族的發(fā)祥地應當在今湖北境內(nèi)。民國時期，徐松石先生認為瑤族源于“搖民”，原始居地在今江、浙一帶（徐松石：《徐松石民族學文集》，39-40頁，桂林，廣西師范大學出版社，2005年）。20世紀五六十年代，多數(shù)學者主張瑤族源于秦、漢時期的“長沙、武陵蠻”，把瑤族的發(fā)祥地定在今湖南的湘江、資江、沅江流域和洞庭湖沿岸地區(qū)，其中也有人認為，還應包括湖北、四川、安徽、河南、江西、陜西、貴州等省的部分地區(qū)（廣西民族研究所編：《壯、瑤歷史科學討論會論文集》，1961）；有的學者認為瑤族源于“五溪蠻”，原始居地在湘西及黔東北（廣西民族研究所編：《壯、瑤歷史科學討論會論文集》，1961）。20世紀80年代重新討論瑤族族源，有人主張源于古代東夷中的某一族群，發(fā)祥地在今山東境內(nèi)（費孝通：《民族社會學調(diào)查的嘗試》；李本高：《尤人是瑤族的主源初探》，載《廣西民族研究》，1985-1）；有人主張源于古“搖民”，發(fā)祥地在閩、浙一帶（徐仁瑤：《關于瑤族源于古“搖民”初探》，載《民族研究》，1983-5）；有人主張源于古越人，發(fā)祥地在江蘇、安徽一帶（容觀敻：《瑤族與古越族的關系——從〈評皇券牒〉看瑤族的早期歷史》）；有人主張源于“羌戎”，發(fā)祥地在四川、甘肅交界的岷山地區(qū)（何光岳：《論盤瓠氏的起源、分布與遷徙——兼論盤瓠與葫蘆的關系》，載《中央民族學院學報》，1989-2）；也有人主張瑤族、苗族、畬族同源于“三苗”，發(fā)祥地在長江中下游地區(qū)（尤中：《苗族古代史敘略》，載《云南社會科學》，1988-5）；2000年11月中旬，廣西瑤學學會在恭城瑤族自治縣召開學術研討會，專門討論了瑤族的族源問題，與會者（包括苗族學者）經(jīng)過討論，取得了較一致的意見，認為瑤族、苗族、畬族有共源關系，他們的發(fā)祥地應當在黃河、長江中下游地區(qū)。
春秋戰(zhàn)國時期，江漢平原和漳沮二水上游荊山上的荊蠻之后（包含瑤族先民）因不敵當時楚民族強勢入駐，部分只好往鄂西大山區(qū)，甚至陜西、河南南部遷徙，以避楚。部分則只好接受楚的統(tǒng)治。春秋戰(zhàn)國后期，由于楚與其他國家的長期爭戰(zhàn)，以及一些社會原因，楚的勢力日衰，包括瑤族先民在內(nèi)的“蠻”逐漸有了活動的機會，他們向北、向東、向東南遷徙擴張，勢力也逐漸強大起來，“蠻”散居于楚境的長江南北。秦始皇建立統(tǒng)一的多民族的中央集權(quán)制國家后，對邊疆民族地區(qū)采取“謫戍”政策，謫民是鎮(zhèn)壓少數(shù)民族反抗的準軍事人員。不過，謫民的到來，給少數(shù)民族地區(qū)帶來了先進的生產(chǎn)技術和鐵制工具，對少數(shù)民族的進步和經(jīng)濟的發(fā)展起到了促進作用，西漢時，武陵蠻地區(qū)的蠻人按丁計稅，到了后漢仍對蠻族征收“徭稅”。永和元年(136)，由于“徭稅”過處重，包括瑤族先民在內(nèi)的武陵蠻紛紛起義。
兩晉從公元265年至420年，這一百余年是中國歷史上最動蕩、民族遷徙最頻繁的年代。瑤族先民蠻這一時期深受動亂之苦，不僅分布在大江南北，而且從山區(qū)走向平原?！靶U之種類，蓋盤瓠之后，其來自久，習俗叛服，前史俱之。工江淮間，依托險阻，部落茲蔓，布于數(shù)州，東連壽春（今安徽壽縣境內(nèi)），北接汝穎（今河南汝、穎二水流域）往往有焉。其于魏氏之時，不甚為患，至于晉之末，稍為繁昌，漸為寇暴矣。自劉、石亂后，諸蠻無所忌，故其族類，漸得北遷，陸渾（今河南嵩縣北）以南，布滿山谷，宛（今河南南陽）洛（今河南洛陽）蕭條，略為丘圩矣”（《魏書?蠻傳》卷一Ｏ一）。雖然蠻不完全是瑤族先民，但包括瑤族先民。這一時期瑤漢經(jīng)濟文化交往密切。
隋唐時期瑤族主要分布在湖南及廣東、廣西境內(nèi)，史稱莫徭蠻。莫徭主要從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。宋代，瑤族主要分布在東起江西的吉安府（州），南至廣東的雷州半島，西至廣西南丹，北至洞庭湖沿岸，分布地域相當遼闊，已經(jīng)形成“南嶺無山不有徭“的格局。宋王朝對瑤族地區(qū)采取“以夷制夷”的政策加以控制，部分瑤族地區(qū)在土官或土酋的統(tǒng)治下，加速了封建化的進程。宋末元初，隨著中原人口不斷南移，大批瑤族開始南移進入兩廣腹地，部分瑤族進入云、貴兩省。到明代，兩廣已成為瑤族的主要活動中心，部分瑤族經(jīng)西南地區(qū)進入越南。清代，廣東瑤族逐漸向廣西和云貴遷徙，廣西成為瑤族活動主要中心，部分瑤族經(jīng)廣西、云南進入東南亞各國，從而奠定了今天瑤族分布的格局。
歷史上，瑤族和苗族有密切的親屬關系，同源于秦漢時的“武陵蠻”部落。大約在隋代，居于湖南、湖北一帶的瑤族和苗族已分化成兩個族群。云南的瑤族是明、清以后分別從兩廣和貴州遷入文山境內(nèi)的。以后又分遷到紅河流域和墨江、勐臘等地。云南的不少瑤族不僅會說本民族的語言，還兼操漢語、壯語和苗語，是有其歷史原因的。
載歌載舞的瑤族人民（劉軍攝）
瑤族在長期的歷史發(fā)展中創(chuàng)造了具有鮮明民族特色的文化。
在遠古時代就有了民族起源的神話傳說。先秦古籍《山海經(jīng)》就有盤瓠神話的原始記錄。除盤瓠神話外，反映本民族遠古社會生活的神話，還有《盤古開天地》、《伏羲子妹造人民》等。歌謠在其文化藝術中占有十分重要的地位，源遠流長，形式多樣，內(nèi)容豐富，其中的《盤王歌》歌詞長達3000多行，歌名多至數(shù)十種，為瑤族人民的藝術珍品。此外，還有史詩般優(yōu)美的傳說、故事、寓言、童話、笑話、謎語、諺語等。
瑤族音樂、舞蹈與其民間歌謠一樣，起源于勞動與宗教。瑤族的民間舞蹈，各地特色不一。在盤瑤地區(qū)，民間傳統(tǒng)舞蹈主要是長鼓舞，每逢年節(jié)和祭祀盤王，都要擊長鼓起舞。布努瑤的傳統(tǒng)民間舞蹈主要是銅鼓舞，每逢祝著節(jié)，布努瑤群眾都要擊銅鼓起舞，以示懷念始祖密洛陀和預祝豐收。茶山瑤的是師公舞，每逢“做功德”、“做洪門”和春節(jié)娛樂時，茶山瑤都要跳起師公舞，以祭神和娛人。民間盛行的舞蹈還有獅舞、草龍舞、花棍舞、上香舞、求師舞、三元舞、祖公舞、功曹舞、藤拐舞等數(shù)十種。
瑤族是個善歌民族，無論是歷史上重大事件，還是民族傳統(tǒng)，都能以歌示之。如《盤王歌》有24種曲牌，唱腔相當復雜。民間流傳的生產(chǎn)歌、酒歌，曲調(diào)平緩而喜悅；苦歌、哀歌曲調(diào)悲痛深沉；情歌歡快動人。其中以盤瑤的“歌堂情歌”、布努瑤的“細話歌”、茶山瑤的“香哩歌”最著名?，F(xiàn)在，瑤族的歌曲舞蹈都搬上了舞臺，深受廣大群眾歡迎。
瑤族的工藝美術有印染、挑花、刺繡、織錦、竹編、雕刻、繪畫、打造等，形式多樣，內(nèi)涵豐富，其中尤以蠟染、挑花出名。
瑤族早在唐、宋時期開始學習用漢字記錄本民族的歷史，編纂各種典籍。在盤瑤地區(qū)，長期流傳名為《評王券牒》或《過山榜》的漢文文書，其內(nèi)容主要有盤王傳說、瑤族遷徙、姓氏來源、婚喪習俗、封建王朝給予瑤族人民開山耕種的種種權(quán)利及免征徭役賦稅等，對瑤族瑤族歷史文化具有重要意義。因而被人們稱為“瑤族民間歷史文獻”。
參考資料：
1.奉恒高 《瑤族通史》[M]，民族出版社，2007年6月第一版。
2.玉時階 《試論瑤族文化與瑤族族源淵源關系》[J]，《學術論壇》，2001年第6期
