新中國成立前,瑤族以父系為主,組成一夫一妻制的小家庭,個別還有以母系為主組成的小家庭。
瑤族一般不與外族通婚。過去招贅習俗較為普遍,早婚現(xiàn)象也很常見。一般來說,男女青年婚前戀愛較為自由,利用節(jié)日、集會和農(nóng)閑時串村走寨的機會,通過唱歌形式,尋找對象,如若雙方合意,即互相贈送信物,自由配合,無需父母同意。也有的必須征求父母同意,請媒說合,方可結婚。一些地區(qū)青年男女建立感情后,雙方來往,父母不加干涉,也不受社會上的非議或歧視。
身穿瑤族傳統(tǒng)服飾的恩愛夫妻(劉軍攝)
在商品經(jīng)濟發(fā)展的影響下,買賣婚姻已逐步出現(xiàn),嫁方要索取一筆一身價銀。有的地區(qū)辦酒席的花費也很大,一次需幾百斤豬肉和幾百斤酒米,再加婚前以雞、酒、糯米、糍粑、鹽、茶葉、煙葉等禮物為聘,結婚的負擔就更重了。
連南瑤族小家庭(劉軍攝)
歷史上瑤族舅權突出,姑娘出嫁時,媒人要先到舅父家去說親,舅父的兒子,可以優(yōu)先取姑表姐妹,甚至還有指腹訂婚的現(xiàn)象。
廣西南丹大瑤寨和龍勝同樂、盤胖等地的瑤族,過去,姑母之女必須嫁給舅父之子,只有舅父無子時,才能嫁給別人。寡婦再嫁不受禁止,到女家入贅也不受歧視,但有的不能享有財產(chǎn)繼承權?;楹缶幼》绞郊瓤梢允桥訌姆蚓?,也可以是夫妻在雙方父母家里輪流居住,還可以是“不落夫家”,即女子婚后先住娘家,等到生了孩子或居住了一段時間后,再隨夫回婆家居住。廣西金秀瑤族自治縣的坳瑤有一種叫做“頂兩頭”的婚俗,如果婚配雙方都是獨生子女,那么婚后夫妻在夫家和娘家輪流居住和勞動,所生子女第一個隨父姓,第二個隨母姓,子女小時隨父母兩地居住,長大后分別留在祖父家和外祖父家。
有些地區(qū)離婚比較困難,有些地區(qū)離婚卻又很容易,只要雙方表態(tài)或寨老判決,就可以另行擇偶,還有以砍糍粑各吃一邊或一筒酒各喝一半的簡易離婚習俗。說明這些瑤族地區(qū),婚姻家庭生活還不穩(wěn)定。
參考資料:蒲朝軍、過竹 主編 《中國瑤族風土志》,北京大學出版社,1992年1月第一版