湖南省城步苗族自治縣是湘西南的苗族聚居區(qū),苗族的建筑文化特征比較集中和突出,雖經(jīng)千百年來的發(fā)展和變遷,但其建筑風格仍然沿襲古風古俗并繼承與發(fā)揚。
居地選擇
苗族人對居住地比較講究,選擇的居住地要具備兩個條件:一要依山傍水,村寨的后龍山脈要來得遠,氣勢要雄偉。房屋背后是大山,象征有生活有依靠,安穩(wěn)如山。前面要有溪流,稱為秀水環(huán)繞。溪河從村寨左邊流向右邊為最佳。二是周圍要有群山環(huán)抱,密不透風,形成藏龍臥虎之勢。苗族人喜歡群居,一般以族脈系統(tǒng)為寨。苗酋(族長)選定居住地之后,各家各戶就緊緊圍繞苗酋住宅周圍建房,就象蜜蜂一樣,蜂王落到哪里,蜂群就跟到哪里。
苗族人建房不選平地,出于兩個原因:一是在山區(qū)平地最為珍貴,平地只能用來開墾稻田;二是苗族民居多為吊腳樓,房子的一半懸空在外面,一半靠在山嶺斜坡上,這樣修建的房子,既好看又給生活帶來方便,若在平地建房就顯不出吊腳樓的氣勢來。還有一個好處是能防潮濕,防盜賊。所以,苗寨房屋都建在山坡上,從山腳開始,一座疊一座,重重疊疊,直到半山腰。
苗家山寨的水口山十分重要,如同一個袋子的鎖口,又是守護村寨的關(guān)隘。這樣的地勢冬不嚴寒,夏無炎熱,居住環(huán)境非常舒適。為了保護好山的水口,寨子里的人在山口還要植造風水林,栽培杉樹、柏樹或楓樹,水口的樹木誰也不能砍伐,否則將受到懲罰。長安營鄉(xiāng)的大寨,汀坪鄉(xiāng)的團心寨、獠寨、高寨,五團鄉(xiāng)的獨樹寨、水口寨、平山寨、巡頭寨、恒州寨、茶元寨都保存有上千年的古杉、古柏、古楓、古榕等水口樹。苗族人居住地有這樣好的地形地貌,才能較好地維持安定的生活環(huán)境和自然環(huán)境不受侵犯。據(jù)史料記載,明朝以后,城步苗民發(fā)動了多次起義,他們依靠險要的地形隘口,一次次打敗了進剿的官兵。明弘治元年(1488年),城步莫宜峒苗酋李再萬起義就轟動了湘、桂、黔三省,朝廷調(diào)集10萬官兵圍剿,前后費時六個月均未取勝,僅莫宜峒的門樓坳一個山口就攻了一個月。若不是當?shù)匾粋€鄉(xiāng)勇向官
兵告密走小路入峒進剿,這次起義持續(xù)的時間會更長。由此可見,苗族人對居住地選擇是十分重視的。
建筑特色
城步的苗寨民居建筑,以歇山式木質(zhì)干欄為主,共同特征便是半邊多層的吊腳樓。苗族聚居區(qū)多為山區(qū),到處是高山峻嶺,苗族人的房屋常依山而建,屋基多有上下兩層,房子的一半木柱立于上層地基,一半木柱立于下層地基,屋前的檐口柱子則呈半邊懸空狀,由房屋主體的排枋挑著,房子前半部分落腳在下層,后半部分落腳在上層,上下相差6.8尺,俗稱“吊樓”或“吊腳樓”。城步苗寨的吊腳樓多為杉木結(jié)構(gòu),一正兩橫式,正屋四排,規(guī)模為三柱五瓜、五柱七瓜、七柱九瓜不等,杉木板鋪地板,杉木板裝墻,杉木皮蓋屋頂,只有家境比較好的才蓋青瓦。整個房屋建筑設(shè)計精巧,橫屋和正屋配置合理大方舒適,枋柱之間的銜接不用釘鉚,只以木榫相扣。吊腳樓分下樓、中樓、上樓、天樓四層,下樓用于養(yǎng)豬、牛、羊、雞、鴨等家禽家畜,還用于堆放柴草和糞肥,廁所也設(shè)置在下層。中樓的正屋為堂屋和后房,左側(cè)為茶堂(又稱為火房、廚房),右側(cè)為住房,由父母居住。兩側(cè)的橫屋均為住房,大兒長女住左,次兒小女住右,還有在橫屋專門安排客房的。上樓為倉庫,用于儲備糧食、飼料、瓜豆、玉米和擺放碾子、風車、谷桶等。橫屋的上樓設(shè)置書房,供兒孫們學習之用。天樓是房屋的頂層,空間太小,用于放置暫時不用的木料或雜物。房屋的懸空吊部分是欄桿式走廊,有講究的人家還將吊腳柱刻上龍騰圖案,吊腳橫枋雕龍畫鳳,將欄桿制作成花飾圖案,并設(shè)置出橫木靠凳,用于納涼休息,或與客人聊天。這樣一個吊樓走廊,實際上是堂屋前面的半個客廳,也是大伙兒吃油茶聚會的場所。堂屋正中間列有神龕牌位,以供奉列祖列宗和所崇拜的神道偶像。堂屋的后房一般作樓梯間不作住房,有的做了住房的則不準住夫妻,以免對祖宗和神道的不尊敬。整個房屋的窗子都是長條方木格,現(xiàn)在大部分已改換成了玻璃窗,增強了采光度。一些富裕的人家還用紅漆涂了檐柱和門枋、地板,用桐油油了板壁,使整個建筑顯得十分客氣、高雅、大方。
這些依山勢造型的吊腳樓,最大限度地發(fā)揮了建筑工匠們的想象力和創(chuàng)造力,主要得益于主墨師傅的高超手藝。過去,苗族匠多不識字,或只識簡單的苗文或魯班文,其建筑技藝全靠口傳手教,或由自己在實踐中構(gòu)思獨創(chuàng),有的僅以一根三丈長的柱子立在懸崖峭壁上,靠的是橫的直的穿枋連接,半座木樓就立起來,如同空中樓閣一般。苗族木匠祖?zhèn)鞴に囀遣挥描F釘?shù)?。所起房屋全憑手藝構(gòu)筑。汀坪鄉(xiāng)大侯寨一位名叫楊國華的苗族老木匠起的吊腳樓在湘桂兩省邊界出了名。1962年潯江流域發(fā)大水,洪水淹沒了山腳的吊腳樓,一些房子被洪水沖得稀巴爛,只有他掌墨修的房子穩(wěn)穩(wěn)當當,水淹到中樓丁,屋架都沒斜半點。
資料來源:城步縣苗族自治縣人民政府